在申請大學的過程中，你可能多少會看到 Sibling Legacy 這個名詞，它代表的是什麼意思？有兄弟姊妹在同一所學校就讀，真的會增加我的錄取率嗎？
Sibling Legacy 是什麼？
Sibling Legacy 中文可以翻成「兄弟姊妹繼承」，這是大學的一種政策。從廣義上來說，如果你的兄弟姊妹曾經或正在就讀某所大學，如果你也要申請這所學校，大學就會把它列入考慮。
被同一所大學錄取的確切影響是什麼？
過去大家聽過比較多的應該是父母繼承（Parent Legacy），但是關於兄弟姊妹的部分卻鮮少聽說。2010年，哈佛大學教育研究學院的 Michael Hurwitz 就針對 30 所頂尖大學進行研究，Hurwitz 把「主要繼承（primary legacy）」定義為父母之中至少有一位就讀該學校、「次要繼承（secondary legacy）」則定義為兄弟姊妹、祖父母、阿姨叔叔曾讀過這所學校，研究結果如下圖所示。
Hurwitz 的研究結果顯示，繼承確實對錄取率有顯著的影響。從上圖來看，擁有主要繼承的學生錄取率最高，ED 有 57% 的錄取率、EA 和常規申請則有 41%；次要繼承緊接在後，ED 有 52% 的錄取率、EA 和常規申請則有 29%；完全沒有任何繼承的申請者，他們的 ED 為 41%、EA 和常規申請則為 20%。
不過這份報告主要是針對美國頂尖大學進行研究，所以我們也可以說頂尖大學會看重申請者是否有家人曾經/現在就讀這所學校，特別是當學生是申請 ED 的時候。此外，我們還可以從上圖發現這些被錄取的學生有很高分的考試成績，因此並不是說只要有關係就保證被錄取，學校仍然會重視成績。
為什麼大學重視 Sibling Legacy？
大學之所以重視 Sibling Legacy，最主要的原因是他們「期望得到更多捐款」。試想如果父母是校友，他們的孩子也就讀這所學校，那父母很有可能會捐錢給大學；而兩三個孩子就讀同所大學，又會比一個孩子就讀捐錢的機會更高，那麼大學有什麼理由不錄取更多兄弟姊妹？
重視繼承還有另一個好處，那就是大學知道這些申請人比一般申請者有更大的機率會選擇這所學校，畢竟曾經是自己家人就讀過的學校。
有趣的是，跟公立大學相比，Sibling Legacy 對私立大學的影響更大。根據 2018 年 Inside Higher Ed 的調查，42% 私立大學和學院的招生主任表示，繼承地位確實是他們決定是否錄取的原因之一，但是公立大學卻只有 6%，這是非常明顯的差距。
雖然研究結果確實證明大學會在意申請者是否有家人曾就讀過這所學校，這儼然成為一種「優勢」，不過並非所有私立大學都會考慮這項因素。舉例，麻省理工學院和加州理工學院，他們就明確表示在招生過程中不會考慮 Sibling Legacy。
雙胞胎和多胞胎的錄取
另外還有一種特殊情況，那就是雙胞胎或多胞胎申請同一所大學，這對於招生委員來說是一個困難的選擇，因為他們的決定可能會影響兩個或更多學生是否入學。一般來說，每位申請者的文件都會被獨立審查，但是在整個程序結束後，他們可能會針對雙胞胎或多胞胎再進行一次審查，以確保合理性。
因此，大學對於雙胞胎或多胞胎多半會比較敏感。根據紐約時報的報導，這種特殊關係所影響的層面不僅是錄取與否而已，還需要考慮到他們都居住在同一個屋簷下，假設一個被錄取、一個未被錄取，驕傲、榮耀、失望、忌妒、內疚等情緒將影響深遠。
Parke Muth 在知名大學的招生部門工作將近 30 年，他說：「我在招生部門工作時，總是在做出最後決定前先列出雙胞胎名單。如果他們提供非常相似的申請表內容，我們會盡量保持錄取結果一致。」
當然，也有一些大學會專門尋找雙胞胎，並且也會在大學申請表上專門詢問，例如 Duke University。
