許多想在英語系國家留學的學生都會立即想到美國，雖然美國大學更常出現在新聞媒體中，不過這篇文章我們要分享的是在鄰近國家 – 加拿大讀大學的優勢，以下是 4 個我們認為可以考慮讀加拿大大學的理由。
1. 進入頂尖大學的好機會
加拿大學校提供一流的教育，包括世界頂尖的研究設施和知名教授，就像美國的學校一樣。 然而，進入加拿大頂尖學校的機會會比進入頂尖美國學校容易許多。
兩國的多數學校都接受大多數的申請者，加拿大為 50% 以上、美國則為 66%。但是如果你想進入美國頂尖大學，競爭將非常激烈、錄取率也非常低，普遍不到 20%，有些學校的錄取率甚至只有個位數；相比之下，加拿大排名前面的大學錄取率就高許多。
以 2021 年的數據來看，University of Toronto 的錄取率為 43%、McGill University 的錄取率為 38%、University of British Columbia 則為 52%，這三所加拿大頂尖大學的世界排名也相當不錯，絲毫不輸給美國一些名牌大學。
另外我們也再三提醒，世界排名只是一個參考，低錄取率大學的學術成就或錄取學生質量幾乎沒有關聯。而且從教育質量來看，加拿大學校也許還能為國際學生提供更好的價值。
2. 國際學生友善
無論是在學習期間還是畢業後，加拿大人對外國公民的態度普遍更開放和友好，根據 2019 年的數據，加拿大接待了將近 642,000 位國際學生，人數在這 20 年來成長了六倍。不僅數據會說話，政府本身也有意採取相關政策。
雖然相比之下，在美國讀大學的國際學生人數是加拿大的兩倍（1,075,000 人），但是這幾年美國學校的入學率一直持平，甚至有逐年下降的趨勢。而從整體族群分佈來看，美國大學的國際學生數僅占總數的 4.6%、而加拿大則為 16.2%。
這樣的數據意味著，你在加拿大大學可以接觸到更國際化、多元化的社區環境。
3. 體驗式學習
加拿大教育獨特的地方是他們有所謂的「co-op (aka cooperative) education programs」，這也是學生可以考慮到加拿大留學的另一個原因。合作計畫主要是透過學校與企業合作，除了上課之外，還可以透過工作賺取零用錢、獲得工作經驗、探索不同職業，並在你的研究領域中得到更多實務經驗。
例如，University of Waterloo 與 7,100 個企業雇主合作，這是北美大學中規模最大的，學生每個學期可以賺取 C$8,400 – C$19,800；McMaster University 的合作計畫則是最有彈性的，可以依據學生可以工作的時間進行定制，而且還能在四年內完成學位。
雖然一些美國大學也有提供這樣的合作計畫，不過不像加拿大這麼全面，可以選擇的學校就變得很有限。
4. 它（可能）更便宜
在大多數情況下，加拿大大學的學費比美國還便宜。在 2019-2020 年，加拿大留學的國際學生平均學費為 C$29,714，大約為 $23,300 美元；但是美國四年制公立大學日間部的州外/國際生學費要 $27,023 美元、私立學院更高，為 $53,200 美元。你可能想說學費好像也沒差距太多，但是再綜合其他生活開銷或通勤費用後，美國的學費幾乎是加拿大的兩倍以上。
除了學費比較低以外，加拿大還為國際學生提供許多經濟補助，包括 Government of Canada International Scholarships 和 Canada Student Loan program；相比之下，國際學生在美國可以獲得補助的情況就比較少見。
學費雖然不是唯一考慮成本的因素，但從生活開銷來看，加拿大的生活成本也比美國低許多。因此整體來說，選擇在加拿大讀書可能更實惠。
我適合去加拿大讀大學嗎？
在尋找要讀哪一所大學，甚至是在哪一個國家讀大學的過程中，學生都必須要考慮到適宜性，也就是你的目標和對大學的期待、體驗、校園文化、學術成果等是否一致。
我適合去加拿大讀書嗎？這個問題取決於你希望從四年教育中得到什麼。加拿大有超過 97 所大學，你有很多選擇，需要你仔細思考跟研究。
在這個過程中，你也可以尋求專業協助（例如 Ivy-Way 的輔導顧問服務），如果你正在尋找一所提供優質教育、合理錄取率、開放友好的國際學生環境，以及注重體驗式學習的大學，那麼加拿大可能是你可以納入考慮的國家之一。
參考資料
- Erin Duffin, “International students in the U.S. 2003–2021,” Statista. Nov 17, 2021. https://www.statista.com/statistics/237681/international-students-in-the-us/
- Melanie Hanson, “Average Cost of College & Tuition,” Education Data Initiative. January 27, 2022. https://educationdata.org/average-cost-of-college
- National Association for College Admission Counseling (NACAC), Guide to International University of Admission, 2020.