白宮在上個月底（1/21）發表一項新措施，將延長 STEM 留學生簽證的期限，以留住在美國攻讀相關科系的國際學生。
拜登政府認為，美國最大的優勢在於能夠吸引全世界優秀的人才，並提升美國的經濟跟競爭力。對美國來說，STEM 領域（數學、工程、科學）對繁榮、安全及健康至關重要，也為國家創造更多就業機會。
因此，美國國務院和國土安全部宣佈了新的措施，以提高國際 STEM 留學生、學者、研究人員及專家為美國創新和創造就業機會的可預測性與清晰度，這些措施將使國際 STEM 人才能繼續留在美國為學術、研發跟社區做出更有意義的貢獻。
以下是這項措施的一些重點：
1. 延長 STEM J-1 簽證時間
美國國務院教育和文化事務局 （ECA）宣佈早期職業 STEM 研究計畫（EarCare Career STEM Research Initiative），以促進非移民交流訪問者透過研究、培訓或教育交流來美國從事 STEM 領域。
國務院還宣佈延長 STEM 領域大學生和研究生 J-1 簽證期限，從原本的 18 個月延長至 36 個月（三年），從 2021 年入學的學生開始。
2. 為 STEM 新增 22 個新的專業領域
國土安全部部長 Mayorkas 宣布，現在透過學生和交流訪問者計劃 (SEVP) 將 22 個新的研究領域納入 STEM OPT計劃，這 22 個專業為：
- 生物能源（bioenergy）
- 林業（general forestry）
- 森林資源生產和管理（forest resources production and management）
- 以用戶為中心的技術設計（human-centered technology design）
- 雲端計算（cloud computing）
- 人類學（anthrozoology）
- 氣候科學（climate science）
- 地球科學（earth systems science）
- 經濟學和電腦科學 （economics and computer science）
- 環境地球科學（environmental geosciences）
- 地球生物學（geobiology）
- 地理和環境研究（geography and environmental studies）
- 數學經濟學（mathematical economics）
- 數學和大氣及海洋科學（mathematics and atmospheric and oceanic science）
- 普通數據科學（general data science）
- 普通數據分析（general data analytics）
- 其它數據分析（other data analytics）
- 商業分析（business analytics）
- 數據視覺化（data visualization）
- 金融分析（financial analytics）
- 工業和組織心理學（ industrial and organizational psychology）
- 社會科學（social sciences）
- 研究方法和定量方法（research methodology and quantitative methods）
國土安全部還對與“非凡能力”（O-1A）非移民身份、藝術相關政策手冊進行更新，這個身分適用於在科學、教育、商業或移民領域具有非凡能力的非公民，目前這項政策仍在澄清中。
3. 透過 NIW 申請綠卡
如果你是持有 STEM 學位的學生，可以透過綠卡中的 National Interest Waiver (NIW) 類別進行申請，不須再透過雇主，也不需要有工作就可以申請。
總結
可以看出這幾年美國對於 STEM 領域的重視，不僅簽證政策改變，連各大企業都開始與社區學院合作進行投資。
如果學生也對 STEM 領域感興趣，這是一個相當好的機會，不僅可以在美國讀書，畢業後還繼續保障簽證期限。
假如學生或家長對這項政策有任何疑問，或是大學該不該選擇 STEM 專業，都歡迎與 Ivy-Way 聯繫諮詢喔！