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美國大學有不同的申請政策，學生在申請時除了要巧妙的挑選合適的大學清單，還要巧妙地挑選這些學校的申請政策。對於兩種提早申請的方式，EA 跟 ED，到底要如何挑選呢？
什麼是 ED (Early Decision)?
提早決定 (Early Decision，簡稱 ED）是申請學校的方式之一，ED 的申請截止日期一般會在 11/1 至 11/30 之間，比正常申請（Regular Decision）一般的 11/30-1/1 截止日期更早。ED 的名稱中有 decision 這個字，代表學生在申請時已經決定想讀這所學校了，所以如果學生被 ED 學校錄取，學生就必須去讀，如果學生後來反悔而去讀其他學校，最壞的情況是這所學校會通知你後來想就讀的學校，跟它說你違反規定，讓它撤銷你的錄取！
因為 ED 有 “錄取必讀” 的規定，學生只能申請一所 ED 學校，以免學生同時被兩所 ED 錄取而無法就讀其中一所大學。
ED 對學校的好處是學生上了一定會去讀，所以大學錄取 ED 的學生比較有保障， ED 的錄取率也會比正常申請（Regular Admissions）高很多。
ED 大學跟等下要提的 EA 大學沒有衝突，所以學生可以申請一所 ED 以外再額外申請其他 EA 大學。
ED 的錄取結果於12月初到12月中公佈，比 Regular Decision 的三月底早三個月，讓被錄取的學生在聖誕節前夕得到大學的一份大禮！
一些學校會提供兩個 ED 的申請截止日期，即 ED1 即 ED2。ED2 通常在12月下旬或1月初截止，在2月下旬收到錄取通知信，會比RD的結果稍早。
一般來說，如果你的夢想學校有提供 ED 申請，學生會選擇讓它為學生的 ED 學校，但另一種申請策略是比較保險一點，把 ED 的名額留給錄取率高一些些、但錄取之後還是會很開心能去就讀的學校。
什麼是 EA (Early Action) 和 REA (Restrictive Early Action)?
提早行動 (Early Action，簡稱EA)，又稱提早申請，提供了比 ED 更大的靈活性。相較於 ED，如果EA 學校錄取你，你有權利選擇是否要就讀那所學校。
請注意，一些學校的 EA 政策是限制性的 Restrictive Early Action (REA)。像是哈佛，普林斯頓大學和斯坦福大學等一些學校採取的就是 REA 的提早申請，這意味著你如果提早申請了這些學校，你就不能同時申請其他所學校的 EA 或 REA ，但你可以申請其他學校的 ED。EA 申請表的截止日期通常在 11/1 至11/30之間，結果於12月公佈。
因為提早申請可能可以展現學生想讀這所學校的意願，所以大學一般會比較喜歡錄取 EA 的學生， EA 的錄取率會比正常申請（Regular Admissions）高不少。
與ED不同的是，如果你被 EA 的學校錄取，你沒有一定要就讀，你可以等到你的RD結果出來並做出最終決定。 但是，請務必在回應截止日期5月1日之前下定決心。 從過去來看，一些著名的大學通過ED / EA接受更高比例的申請者。 對於所有八所常春藤聯盟學校，早期的錄取率從耶魯的15.5％到達特茅斯的27.9％的最高水平，而總體錄取率（早期+正常）都低於14％。 基於這些，有人可能會認為儘早申請可以使您受益匪淺。
ED v.s. ED1 v.s. EA v.s. EA1 v.s. EA2 v.s. REA
以下是 ED、ED1、ED2、EA、EA1、EA1、及 REA 的總整理：
| ED/ED1 | ED2 | EA/EA1 | EA2 | REA | |
| 截止日期 | 11/1 ~ 11/15 | 11/15 ~ 2/1 | 11/1 ~ 11/15 | 11/15 ~ 2/1 | 11/1 ~ 11/15 |
| 結果通知日期 | 12月初 ~ 12月中 | 2月初 ~ 4月初 | 12月初 ~ 12月中 | 2月初 ~ 4月初 | 12月初 ~ 12月中 |
| 綠取率比 RD 高? | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ | ✅ |
| 如錄取是否必須就讀 | ✅ | ✅ | ❌ | ❌ | ❌ |
| 可否同時申請其他相同政策的學校 | ❌ | ❌ | ✅ | ✅ | ❌ |
這麼多不同的政策，學生要如何決定一所學校要用哪種申請策略？
我們建議我們的學生照下面這些步驟：
1. 如果你的夢想大學提供ED，並且你100％確定你進了一定會去讀，那那所大學就是你的唯一 ED。
2. 如果你申請的大學有提供 ED，它雖不是你的第一志願、但你去讀也會蠻開心的，你可以申請這間大學為 ED。
3. 如果你申請的大學有提供 ED，但到時候如果上了其他學校會懊惱被這所 ED 學校綁住，就不要申請它的 ED。
4. 你想申請的大學如果有 EA 可以選，就選擇 EA，不要選擇 RD。
簡而言之，因為 ED / EA 的錄取率會比 RD 高，能盡量申請 ED 或 EA 對你絕對是有利的！
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