在申請跟註冊美國大學的時候，很多學校可能會要求學生購買美國健康保險，包含國際學生。每所學校的規定和費用可能會有所不同，有些也會要求學生參加相關計畫。
那麼國際學生需要買健康保險嗎？讓我們帶你一探究竟。
要求取決於簽證類別
美國國務院要求持有 J-1 簽證的訪問者及持有 J-2 簽證的家屬在其間必須接受醫療保險，但是對於持有 F 簽證的學生和家屬沒有具體要求。
即使不同簽證有不同的要求，但還是建議所有學生都應該要有健康保險，因為如果沒有保險的話，就醫費用會很昂貴，甚至遠超過大家的想像。
雖然有些社區健康診所會以比較低的成本提供一些服務，但有鑑於美國的醫療費用昂貴，且國際學生不一定有資格能得到這些資源，所以國際學生沒有健保的話很容易產生經濟上的損失。
另外，前面說持有 F 簽證的學生不強制買健康保險，實際上還是得參考各校網站的說明。舉例，CUNY 就強烈建議 F-1 國際生和其家屬購買國際學生健康保險；University of Texas 各校也要求所有 F-1、F-2、J-1 及 J-2 的國際學生在就學期間都需獲得健康保險證明。
美國沒有全民健康保險
由於有些國家的醫療費用是由政府來承擔，看醫生不需要錢，所以一些國際學生會以為美國也是如此。事實上，在美國是沒有全民醫療保險的，所有人看醫生都需要自行承擔醫療費用。
The New School 國際學生與獎學金部門主任 Jim Deleppo 表示，國際學生通常來自醫療系統簡單許多的國家，當面對美國醫療複雜的概念跟流程，像是共付額、索賠、帳單等，可能會感到不知所措。
在美國，學生需要根據他們的保險範圍決定去哪裡接受治療，不是每間醫院診所都提供所有服務，這是國際學生必須先了解的地方。
一些大學有自己的健康保險計劃
在研究美國大學的時候，國際學生可能會發現有些學校會強制你加入一些團體保險計畫，或者如果學生已經有自己的一套保險計畫，學校才會允許他們放棄。
以 University of California—Berkeley 為例，所有國際學生在註冊時都必須購買健康保險，並自動加入學生健康保險計劃或 SHIP，然後收取健康保險費。根據學校網站的說明，這項計畫將提供醫療、諮詢、處方、視力跟牙科等服務，費用為大學生每學期 $1,768 美元、研究生 $2,841 美元。
Bentley University 也表示，學生會自動將所有國際學生納入大學提供的學生健康保險計劃中。
沒有保險可能會影響入學
如果你覺得沒有健康保險應該也沒關係的話，可能要先改變一下這個觀念。
舉例，San Jose State University 和所有 CSU 系統大學都在網站上規定，國際學生必須先購買健康保險才能進行註冊。因此學生最好在入學前先到學校官網上查詢相關要求，以確保可以準時註冊跟上課。
而 Bentley University 則不接受來自其他國家的保險單或從第三方購買的保單，因為 Massachusetts Universal Health Care Act 要求大學生課程須修滿 9 學分、研究生須修滿 6.75 學分才能參加美國合格的國內保險計劃。
總結來說，國際學生如果沒有健康保險，可能會影響入學註冊和後續上課等問題，這也是為什麼學生在入學前須要先了解相關規定的原因。
其他獲得美國健康保險的方法
大學並不是國際學生唯一可以購買健康保險的地方，這是一些學生可能會有的另一個誤解，其實還可以透過其他管道購買保險。
網路上其實有一些購買管道，提供多種不同保險方案，價格也會比較便宜。但是學生在購買之前必須先聯繫學校的國際學生辦公室，讓職員協助確認保單內容是否符合學校要求。
基本上來說，學校提供的一些保險計劃對國際學生來說或許還是更方便、更實惠的選擇，因此還是建議學生先以學校提供的方案為主。
如果想自己向外購買的話，一定要先確認清楚內容跟學校要求有沒有相符，否則買到不對的保單仍然會出現上述那些問題（學校強制要求購買校內保單、沒有正確保單就無法註冊等）。
總結
對於國際學生來說，美國的健保系統可能很複雜、很難理解，但是只要你事先做好功課，有不懂的地方可以詢問學校相關人員，或者是透過 Ivy-Way 免費諮詢的方式讓我們幫你解惑，相信問題都能夠迎刃而解喔！