學生是否聽說過 The National Youth Leadership Forum (簡稱 NYLF，中文譯為全國青年領袖論壇)？聽說參加這個論壇後比較有機會錄取頂尖大學，這是真的嗎？無論你對這個活動了解有多少，我們今天都會帶大家詳細了解 NYLF 到底是什麼、這項活動的優點跟缺點，以及幫助學生分析究竟該不該參加。
什麼是 The National Youth Leadership Forum?
NYLF 是一個提供從小學到大學生參加的暑期活動，目的是為學生介紹不同的職業，並幫助他們為未來的大學主修和工作做準備。由於官網上的課程非常多，也適合不同年齡層，這篇文章我們將以 9-12 年級生可以參加的課程為主。
在參加 NYLF 的期間，學生可能有機會住在大學宿舍裡面，也可能住在市區飯店中，如此一來較方便參加講座跟活動。而這項活動底下又細分成 6 個組別，以下將分別介紹它們：
醫學（Medicine）
- 課程時間：9 天
- 課程內容：知名醫生的講座與會議、參觀醫學院校園、利用簡單診斷工具（diagnostic tools）進行操作、未來職業發展講座
- 上課地點：UCLA, UC Berkeley, Emory University, UNC-Chapel Hill, Washington University in St. Louis, University of Maryland, St. John’s University, Rice University, Tufts University
高級醫學與醫療照護（Advanced Medicine and Health Care）
- 課程時間：10 天
- 課程內容：基本上跟基礎醫學課程內容相同，但多了一天的時間能更深入研究某些主題
- 上課地點：Johns Hopkins University
商業創新（Business Innovation）
- 課程時間：7 天
- 課程內容：參加商業研討會、模擬公司競賽（corporate simulation），以及了解未來職涯發展
- 上課地點：Yale University
國家安全（National Security）
- 課程時間：6 天
- 課程內容：主要為了解國家國防（defense）、情報（intelligence）及外交（diplomatic corps）等相關職業的工作內容，會安排參觀五角大廈（The Pentagon）和美國海軍學院（U.S. Naval Academy）等，並了解如何在危機中做對的決策
- 上課地點：University of Maryland
法律與 CSI（Law and CSI）
- 課程時間：6 天
- 課程內容：知名律師與FBI成員的演講、參觀法院並與專業人士互動、參加”Supreme Court Simulation”並了解司法程序（judicial process）與如何有效辯論（argue）、未來職業發展介紹
- 上課地點：課程與住宿皆在 Washington DC 內的一家飯店
工程學（Engineering）
- 課程時間：8 天
- 課程內容：學習各式工程領域的技術，例如持續性的設計（sustainable design）、機器人（robotics）和網頁設計（web design）等。學生也可以在課程中開發自己的數位模型（digital model），並學習創新的工程技術
- 上課地點：Georgia Tech 和 UC Berkeley
誰可以參加 NYLF?
如前面提到，NYLF 提供從小學到大學都可以上的課程；換句話說，只要年齡介於 6-22 歲的學生生都可以參加，不限國籍或身分。
照官方說法，參加 NYLF 有什麼好處？
根據官方說法，參加 NYLF 可以獲得下面這 6 大好處：
- 發現你對職業的熱情
- 試著探索一個職業
- 建立你的自信
- 提升大學或職場需要的技能
- 在頂尖大學中體驗校園生活
- 結交志同道合的朋友
NYLF 的報名費用是多少？
根據不同的課程，報名費用也有所不同，請參考下表的明細。
| 課程名稱 | 費用（美元） |
| Medicine | $3,695 – $3,795 |
| Advanced Medicine and Health Care | $4,145 |
| Business Innovation | $3,195 |
| National Security | $2,795 |
| Law and CSI | $2,795 |
| Engineering | $3,595 |
上述費用包含所有課程和教學、項目活動、實地考察和活動、過夜住宿、計畫使用材料、每天至少兩餐、結業證書和計畫期間的當地交通。
但是不包含學生往返上課地點的交通費、課程期間購買的任何紀念品、校外用餐費及其他雜費。
學生要如何報名 NYLF？
報名 NYLF 有兩種方式，第一種是被教育工作者、青年組織成員或學術機構提名，第二種則是一般學生進行申請，以下我們將分別說明這兩種身分的報名方式。
有被提名者的報名方式
如果學生透過以下方式之一被邀請，則被認為已獲得 Envision 計劃的資格預審：
- 由教育工作者、青年組織顧問、Envision 校友或招生標準符合規定的學術機構提名。
- 透過大學規劃和評估機構的調查選出。
通過資格預審的學生會收到電子郵件的正式邀請，信件內容中包括註冊所需的 Envision ID。學生登入之後只要填寫報名資料並支付訂金後就算申請完成，不需要再進行額外審查程序。
一般學生的報名方式
如果你沒有收到邀請，但是你想參加 NYLF，那麼你就必須要先到官網填寫申請表。
除了學生和家長的基本資料外，你還必須寫出目前有參與的課外活動、AP/IB/Honors 課程、學校老師姓名和聯絡方式，並撰寫兩篇 200-500 字短文，題目分別是：What makes you most excited about attending an Envision program and why are you a good fit for Envision? 以及 What impact do you want to make in the future?
接下來官方就會進行資格審查，根據網站中的說明，他們的審查標準大致包含：
- 學業成績：高中生的 GPA 至少為 3.0，中小學生不需要提供 GPA。
- 領導潛力：根據課外活動和這些活動中的角色評估高中學生的領導能力，中小學生的領導力僅根據課外活動參與情況進行評估。
- 職業抱負：所有申請的學生必須完成兩個短文問題，申請人有機會說明他們為什麼適合 Envision 以及他們希望在未來產生什麼影響。
- 老師推薦：所有申請者都必須提供老師姓名（老師、輔導員、教練等都可以）和聯繫方式，並且可以為申請人提供有利的推薦。
提出申請後，官方通常需要兩個星期的審查時間，確認錄取後會以電話或電子郵件的方式通知，並提供你 Envision ID，你才可以登入進行選課。
另外要注意的是，收到 Envision ID 並不表示已經被錄取，你必須在時間內登入並繳交費用才算數，也就是採先報名先贏的模式。如果你想上的課程已經額滿，那就只能選擇其他課程或等明年再參加了。
Ivy-Way 的大學面試官分析：參加 NYLF 有哪些好處？
參加任何活動都有它的意義跟價值，如果學生對 NYLF 有興趣的話，以下這些是你可以得到的東西：
1. 初步了解一些職業內容
學生在高中可能很少有機會未來打算走比較特殊的領域，而且這些是高中不太會接觸的，那麼學生可以藉由這個活動了解它們。
NYLF 最大的優點就是提供 6 個領域可以挑選，例如醫學、法律或商業。透過專門科目的學習，讓學生了解大學和畢業後的工作技能，你也許會更確認自己真的喜歡這份工作的內容和環境，並了解大學可以選擇哪些主修幫助自己加強必要的技能；但你也可能在參加活動後發現不是自己想要的，那也沒關係，認清現實總比幻想好，而且你也可以比其他同學更早知道自己大學的方向。
2. 懂得團隊合作精神
由於課程與活動很多都是團體進行，你在參與過程中會培養如何與同伴團隊合作完成某件事，也知道該怎麼與他人相處，這對於高中或大學這類需要群體生活的學生們來說非常重要。
3. 認識新朋友
NYLF 畢竟屬於夏令營性質，可想而知最大的好處就是可以認識很多來自世界各國的新朋友，更重要的是，他們也許跟你一樣對某個領域感興趣，而且你們會一起相處很多天。
如果這是你喜歡的領域，那麼這些新朋友可能也是你未來大學的夥伴，你們可以在課程結束後繼續保持聯繫，一起討論課業跟生活。
4. 提早體驗獨立的生活
從上面的課程介紹我們可以發現，幾乎所有課程都是在大學校園內舉辦，而且學生還會住在大學宿舍中。
因為這時候在大學校園跟宿舍的都是這些參加活動的高中生，學生也不是在大學學真正該校大學生的課程，所以參加這樣的活動並無法讓學生真正『體驗大學生活』，但如果學生嚮往大學時沒有父母在身旁、獨立與同儕生活在校園的生活，那這是你提前體驗未來生活的好機會！
參加 NYLF 有哪些壞處？
儘管 NYLF 有很多好處，但它們不一定適合所有學生。以下是我們為大家分析出的缺點：
1. 課程時間太短
NYLF 的課程時間大約落在 6-10 天，雖然這段期間內要了解基本知識或未來工作內容是綽綽有餘，但是卻沒辦法讓學生在短時間內獲得更深一層的知識。
也就是說，如果你希望透過參加活動了解某領域更豐富的知識，那你應該去上一些耗時比較長的課程，而不是這樣的體驗活動。
2. 費用太高，沒有同等加分效果
除了課程時間很短，NYLF 的收費也相當高，最低 $2,795 美元、最高 $4,145 美元，費用包含所有課程、住宿、餐食跟交通費。
這項支出對於高中生或他的家庭來說可能會是個不小的負擔，如果學生有經濟困難的話，建議選擇其他更好且免費的活動。
3. 無法「真正」成為一個領導人
雖然 NYLF 官網中提到參加活動可以獲得領導能力，但不表示你參加完活動後就能變成一位 leader。如果你想證明自己具備領導能力，比起參加這類活動，自己組成樂團、創立學校社團還更能突顯自己有優秀的領導才能。
4. 無法幫大學申請表加分
如果你參加 NYLF 是希望讓大學申請表看起來有豐富的課外活動經驗、展現領導能力，又或者期望課程老師可以幫你寫推薦信的話，那麼我們不推薦你參加這項活動，因為它無法幫大學申請表加任何分數。
學生應該參加 NYLF 嗎？
最後，學生都想知道：參加 NYLF 有用嗎？對升學有幫助嗎？我們一樣從正反兩面分析給大家：
你應該參加 NYLF，因為…
- 想了解一些職業都在做什麼
- 想認識新朋友
- 想提早體驗獨立生活
- 暑假在家不知道做什麼，希望參加一些好玩的活動
- 家裡經濟狀況允許你花 $2,500-$4,200 美元參加夏令營
你不應該參加 NYLF，因為…
- 希望更深入了解某個領域：參加 NYLF 無法讓你了解更豐富的知識，只能了解基礎和片面，說不定這些資訊你在網路或 YouTube 上就可以找到了。
- 希望成為一個很棒的領導者：參加 NYLF 不是讓你變成一個領導者，只是培養相關能力而已。
- 想體驗大學生活：暑假的時候大學生都不在學校，即使在校園上課、住在學校宿舍，也不表示你就「體驗」了大學生活。
- 希望對大學申請有加分效果：我們常提醒學生，貴的不見得是最好的，尤其當一個活動需要付費時，感覺會有些刻意，而且其實有更多活動或課程內容比 NYLF 更好，它並不是唯一也不是絕對，所以並不一定會讓大學對你印象深刻。
- 希望參加這項活動可以幫助我進入名校：確實，提供 NYLF 課程的都是美國有名的學校，但這不代表你去過那間學校，那間學校就一定要錄取你。
- 家庭經濟情況不允許：NYLF 課程的學費太高，還有更多品質相同或更好、但卻是免費暑期課程或活動可以讓你選擇。
結論
總結來說，The National Youth Leadership Forum 確實提供高中學生一個能夠提早接觸大學生活、認識特殊職業工作內容的好管道；但是課程時間與費用也是學生值得深思的問題。
如果學生家境允許且真的很想體驗看看，那可以報名參加看看，這沒什麼不好；但如果你是希望對申請大學有幫助的話，有更多更值得的選擇，沒有必要執著在參加 NYLF 上。
假如看完上述內容後，你仍然不知道該怎麼選擇才是對自己有幫助，歡迎跟 Ivy-Way 的輔導顧問做討論，我們可以給你更好、更有幫助的建議喔！