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市面上有一些升學機構有幫學生 “預測大學錄取率” 的服務，只要學生輸入數據跟資料之後就能幫預估不同學校的錄取率，這看似是一個非常高科技及有科學的頂級服務。
Ivy-Way從來不提供這麼 “詳細” 或 “高端” 的服務給學生，但這不是因為我們的服務不周，而是因為這樣 “預測錄取率” 的服務不只不準確、不現實，而且對學生還是有害的！
MIT 的入學辦公室 (Admissions Office) 的副主任 Chris Peterson 在 MIT 的官方入學資訊網站 mitadmissions.org 裡就分享過他的經驗：
“在 MIT 的入學論壇網站裡沒有人，包含他自己，有辦法給學生一個有參考價值的 MIT 錄取率。”
Chris Peterson, Assistant Director at MIT Admissions
為什麼 MIT 入學副主任說連他都無法預估學生的錄取率？
副主任 Peterson 提了下面五個原因：
- 提供給 ”升學專家” 預估學生錄取率的數據，包含 GPA、SAT 等，通常是在選擇學生的過程中最不重要的因素。
- 因為只把課外活動列出來沒辦法讓大學了解你在這些活動或社區裡的活躍度，沒辦法展現出你在教練或老師眼中真實的你，但這些才是大學在意的。
- 因為這些數據不包含你的面試過程，而面試中能看到的關鍵細節對評估一位學生是否合適一所大學有非常大的幫助。
- 數據或文字敘述無法讓大學了解一位學生複雜的 “人生故事” 或生長環境。即使學生能給顧問申請表上包含申請作文的所有資訊，學校還會把額外的數據納入考量，以綜合評估一位學生，而學生不知道這些數據是什麼。
- 還有成千上萬個其他原因。
“預估錄取率” 是一個很好玩的過程，學生也希望可以從中對未知的大學申請程序得到更多資訊，減少一些迷茫所帶來的心理壓力，所以當網路、App、或升學顧問能提供學生錄取率的預估服務時，家長跟學生會覺得這些資源很專業，能從中得到其他地方得不到的資訊，因此很多人願意付大筆費用了解自己申請類似哈佛、MIT、UC 柏克萊、或紐約大學的機率到底有多大。
“預估錄取率” 為什麼會對學生有害？
Peterson 提到下面四個重點：
1. 錯誤的預估會讓學生有錯誤的申請方向
Peterson 觀察及經營升學論壇（包含 MIT 官方升學論壇及第三方論壇）時，他發現學生會非常認真的對待這些地方預估出的錄取率，但這些沒依據的錯誤評估會左右學生申請的學校，學生可能因此會申請錯學校。
2. 過高或過低的預估都有負面影響
另外，過高的錯誤評估會讓學生有不實的期待、將來對錄取結果會格外的失望，過低的錯誤評估也會影響到學生的自信、增添不必要的壓力。
3. 學生會被誤導，以為申請表裡的數字最重要
這些預估錄取率的服務對學生非常不利。他們過於強調錯誤的申請表裡的數字（像是 GPA 跟 SAT）。這些服務雖然能考量到申請表裡的數字，但 MIT 部落格裡不斷強調的就是數據是申請表中最不重要的部分。
數據不是不重要。如果你的數字會讓大學覺得你還沒具備上 MIT 或任何一所大學的課業能力，你就不會被錄取。學校不想要收了你之後因為你成績不及格而被退學。
但大部分會申請頂尖大學的學生都已經具備一定的課業能力。達到一定的標準之後，額外的分數的加分效果會大幅減少。面對這兩個分數相近的學生，入學委員討論的內容不是 “A學生考了780，但B學生只有750“，而是討論 “這兩位學生都有MIT要求的課業能力，但誰在MIT可以做出更多貢獻？”
但是 ”評估誰能在大學做出更多貢獻“ 的這種討論是預估錄取率的服務做不到的。因為這些平台或人員沒有大學入學委員內部關於學生的所有資料，也看不到來自不同人對學生的觀點，所以他們無法正確的全面評估學生。
用之前Alex的 TEDx 演講所舉的例，如果只有掌握部分的數據就去猜測，這就像是 “瞎子摸象”：（片段從3:05開始）
4. 錯誤的評估方式會讓學生 “越走越偏”
”預估錄取率“ 的另一個缺點是，如果學生看了錯誤的數據分析，學生會主動（或不自主）的調整自己的方向，讓預估錄取率上的分數更高，增加錄取率。但剛剛說過，大學在意的學生資料是這些預估錄取率服務無法做到的，學生繼續使用這一類的服務，或針對本身就是錯誤的評估方式做調整，學生會越做越偏，把重點放在錯誤的地方，本末倒置的結果就是離想上的學校會越來越遠。
“不要用預估錄取率的服務了解自己進名校的機率”
副主任在文末提到，如果學生想申請的大學的錄取率比較高、難度比較低的話，這樣用數據去預估錄取率的方式可能有幫助。但如果學生目標是這些比較容易上的學校，網路上有非常多免費的資源讓學生做錄取率評估，像是文中提到的 AdmissionSplash (已倒閉)，或我們之前分享過的 World Street Journal 選校系統 跟 CollegeVine 選校系統。
但會看我們的文章的學生跟家長可能都是想上好一點、難進一點（低於50%、一半錄取率就不簡單了）的學校，Peterson 跟我們在這都拜託各位，絕對絕對不要看那些網站、升學機構、或 “資深升學顧問” 所提供的錄取率預估！
如果你嘗試去預估被學校錄取的機率，這些預估在最佳狀況下會對你沒有任何實質的幫助，但在最壞情況下反而會對你有非常多負面的影響。
如果MIT入學副主任都說無法預估，為什麼這麼多網站、機構、跟專家還是會嘗試幫學生做預估？
我們總結了下面兩個主要原因：
1. 因為人們對未知的未來充滿好奇或擔憂
雖然大家都夢想有如神明或上帝能預測未來的能力，但沒有人真正有這個能力。有 “希望知道我的未來” 的需求，就會有 “幫你算出你的命” 的偏方，即使 “預估大學錄取率” 跟 “算命仙幫人算命” 一樣的不可靠跟沒科學依據，還是會有人相信它。
2. 因為 “預估錄取率” 背後有非常大的商業動機
黑心的算命師或 “師傅” 會對外宣稱他們有神力看到你的未來，一些人就願意給（或 “捐”）大筆金錢給他們，這種詐騙手法相信大家都聽過。相同的手法在留學申請中也是存在的：只要有人宣稱他們有能力幫學生算出未來能上哪所學校，就會有很多學生跟家長願意花大筆錢買單算出或改變他們的留學命。這樣的預估錄取率的服務，一次收費上萬元台幣是很正常的。
下集待續：“既然學生無法預估錄取率，那學生可以做什麼提高被名校錄取的機率？”
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延伸閱讀：
- MIT 部落格原文：No Chance
- 【資源分享】World Street Journal 的免費完整2020年AI大學選校系統
- 【資源分享】CollegeVine 免費選校系統：用大數據做選校表、計算你的大學錄取率、免費作文批改、and more!
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