在競爭激烈的美國大學申請過程中，在像是康拉德挑戰賽（Conrad Challenge）這種國際性競賽脫穎而出能顯著提升學生的錄取率。這個挑戰賽結合STEM（科學、科技、工程、數學）與商業概念，鼓勵高中生針對全球性問題提出創新解決方案，非常推薦學生參加！
什麼是 Conrad Challenge?
康拉德挑戰賽由康拉德基金會主辦，以登月太空人查爾斯·“皮特”·康拉德（Charles “Pete” Conrad）命名。該賽事涵蓋航空航天、網絡技術與安全、能源與環境、健康與營養等領域，參賽者需組成2至5人的團隊，開發創新產品或服務，並制定完整的商業計劃。
誰可以參加 Conrad Challenge?
年齡介於13至18歲的學生皆可參加，無論國籍。參賽者需組成2至5人的團隊，隊員可來自世界各地。
Conrad Challenge 內容有什麼，有哪些分類？
康拉德挑戰賽（Conrad Challenge）設有五個主要類別，鼓勵學生針對全球性問題提出創新解決方案。以下是各類別的簡介及學生曾提出的解決方案示例：
1. 航空航天（Aerospace and Aviation）
此類別專注於航空航天領域的創新，包括飛機設計、航空電子系統、太空探索等。學生曾提出的解決方案包括：
- 利用可持續的 RFID 技術提升國際太空站和倉庫的儲存效率。
- 自主磁性起降系統。
2. 網絡技術與安全（Cyber-Technology and Security）
此類別關注網絡技術的創新和安全性，包括網絡安全、數據保護等。學生曾提出的解決方案包括：
- 迷你黑匣子，讓人們在惡劣環境中訪問高性能計算。
3. 能源與環境（Energy and Environment）
此類別致力於能源和環境的可持續解決方案，包括可再生能源、環境保護等。學生曾提出的解決方案包括：
- 低成本便攜式水過濾系統，幫助欠發達地區的人們獲取乾淨水源。
- 無人水面載具（USV），定期監測湖泊和池塘的水質。
4. 健康與營養（Health and Nutrition）
此類別專注於健康和營養領域的創新，包括醫療技術、營養科學等。學生曾提出的解決方案包括：
- 基於雲端的網頁和移動應用，從生物醫學文獻中生成癌症突變的見解。
- 為太空人設計的營養棒，作為膳食補充。
5. 變革之流：水挑戰（Currents of Change: The Water Challenge）
此類別針對全球水資源問題，鼓勵學生提出確保安全和可持續水源的創新解決方案。學生應該提出改善水資源公平性、效率和純度的創新。
參加這些類別的比賽，學生有機會運用創造力和批判性思維，為全球挑戰提供實際解決方案，並在此過程中培養領導力和團隊合作能力。
Conrad Challenge 參賽流程及2024-25時間表
參加康拉德挑戰賽的過程分為四個主要階段，以下是詳細的參賽流程以及2024-25的競賽時間表：
I. 啟動階段（Activation Stage）（時間：2024年8月～11月1號11:59PM ET）
在這個階段，學生需要做兩件事：
1. 組隊
- 組建一支由 2 至 5 名學生組成的團隊。學生可以邀請來自其他學校、城市、州甚至國家的學生共同合作，打破地域限制。選擇合適的隊員是團隊成功的關鍵因素之一。
- 招募一位教練。教練可以是教師、家長、專業領域的專家或其他年滿 18 歲的合格導師。
2. 註冊比賽
- 所有團隊成員和教練必須通過 Conrad Challenge 官方網站的 Conrad Portal 在同一帳號下註冊。
Activation Stage待辦事項
1. 確保所有團隊成員及其法定監護人已閱讀《規則與規定》（Rules and Regulations）和《條款與條件》（Terms and Conditions），以確認符合參賽資格。
2. 確認教練的選定，並與團隊討論目標、成員角色分配和溝通計劃。
3. 完成 Conrad Portal 中的「開始使用」（Getting Started）和「啟動階段」（Activation Stage）分頁，並註冊所有隊員跟教練。
4. 完成所有步驟後開始進行 Lean Stage 內容，進入 Portal 的下個部分
II. 精實畫布段（Lean Canvas Stage）（截止時間：2024年11月1號11:59pm）
團隊需要集思廣益，確定創新項目和所屬類別，並製作 “Lean Canvas”。在這個階段，學生將為創新項目奠定基礎，深入了解市場和商業模式。具體步驟如下：
1. 創意發想（Ideate）
- 團隊成員共同腦力激盪，思考各種挑戰並探索創新解決方案。
- 利用學生資源庫（Student Resources Library）中的工具和建議，協助提出可行的想法。
2. 完成精實畫布（Complete the Canvas）
- 精實畫布（Lean Canvas）是一種被創業者廣泛採用的工具，可在想法初期快速繪製新創項目的基本框架。
- 團隊需回答 12 個關鍵問題，涵蓋創新、目標市場和商業模式的概述。
- 在完成精實畫布的過程中，團隊可交換意見，進一步完善創新方案。
3. 確定名稱與分類（Name and Category）
- 為創新項目最終確定一個名稱，並在 Conrad Portal 中選擇參賽類別（Challenge Category）。
- 若團隊名稱自啟動階段（Activation Stage）以來有所更改，請返回「開始使用」（Getting Started）標籤頁進行修訂，確保所有標籤頁的名稱一致。
Lean Canvas Stage待辦事項
在這個階段，學生團隊需要完成以下步驟：
1. 創意命名
- 為學生的創新項目想出一個有創意且吸引人的名稱。
- 在「開始使用」（Getting Started）標籤頁中更新此名稱，確保一致性。
2. 選擇挑戰類別
- 在 Conrad Portal 中，選擇最適合學生的創新項目的挑戰類別（Challenge Category）。
3. 回答精實畫布的 12 個問題
- 在字數限制內，簡明扼要地回答以下問題，概述學生的創新、目標市場和商業模式：
- Problem
What is the customer need the innovation will address? Is there a social or environmental challenge the team aims to take on? (40 words) - Existing Alternatives
How is this problem solved today? Consider other products in the market. (40 words) - Solution
What are the key characteristics of the innovation? (40 words) - Key Metrics
What are the most important numbers that track the innovation’s success? (40 words) - Unique Value Proposition
What makes the innovation different from what’s already in the market? (40 words) - High Level Concept
What is the tagline of the innovation? (10 words or less) - Sustainable Advantage
Why will it be difficult for others to copy this innovation? (40 words) - Channels
How will the innovation be sold to customers? How will it be delivered? (40 words) - Customer Segments
Who is the target audience that is served by the innovation? Describe them. (40 words) - Early Adopters
Who will be the very first customers? Describe them. (40 words) - Early Adopters
What are the most significant costs? (40 words) - Revenue Streams
How will the innovation make money to fund the operations on an ongoing basis? (40 words)
- Problem
- 在 Conrad Portal 中完成精實畫布階段的所有要求
4. 開始設計創新項目
完成上述步驟後，學生的精實畫布將在 5 個工作日內接受完整性和可行性審核。在此期間，團隊可開始設計創新項目。
注意事項
- 由於提交採用滾動審核，建議在準備好後立即提交項目。
- 越早提交，團隊即可越早進入創新階段（Innovation Stage），並利用額外時間準備下一步的材料。
- 此階段無需支付任何費用。
III. 創新階段（Innovation Stage）（截止時間：2025年1月10號 11:59PM ET)
在這個階段，學生團隊將深入設計和開發他們的創新項目，並制定成功計劃。以下是需要完成的主要任務：
1. 撰寫創新簡報（Innovation Brief）
- 回答 10 個關鍵問題，講述學生的創新故事，描述其影響，詳細說明進展，解釋市場，並提出商業模式，總字數要控制在3000字以內。
- Elevator Pitch (150 words)
- Pitch the innovation, along with its impact, customers and business potential.
- Team (150 words)
- How did the team form?
- What motivated the team to create the innovation?
- What role will each team member play?
- What special capabilities, resources or experiences does the team members bring?
- Opportunity (300 words)
- What issue or pain point does the innovation address?
- Key Metrics (750 words)
- Describe the innovation, its design and its technology. How does it work?
- What is new or proprietary about the innovation?
- How does it meet needs and resolve pain points?
- What impact does the innovation create for individual users and humankind? Describe this qualitatively and quantitatively.
- How can new or proprietary aspects be protected and made valuable by one or more methods such as a patent, trade secret, copyright or otherwise competitively defensible configuration?
- Validation/Progress (450 words)
- How have you validated the innovation, technology, or processes?
- What progress has the team made in developing the innovation?
- Market (300 words)
- Describe the customer and the target segments.
- What is important to them?
- What is the size of the opportunity?
- Is the buyer or payer different from the customer in this market?
- Describe the industry ecosystem.
- Competition (300 words)
- What competes with the innovation and how does the innovation compare?
- What are the advantages and disadvantages of the innovation?
- What is the positioning?
- Go-To-Market (150 words)
- How will the team attract and sell to customers?
- Who are the best initial or pilot customers?
- Is the market best served through direct sales, distribution, licensing, strategic partnerships or other strategies?
- Business Model (300 words)
- What are the key revenues and costs?
- What are the pricing and costs to deliver one product or service unit?
- Fundraising (150 words)
- What funds are needed to get started and how will those funds be used?
- How much will it cost to develop the product and roll out?
- What different sources will be pursued for funding and why are these a fit?
- Elevator Pitch (150 words)
另外，學生還可以附上下面兩個文件：
- 參考文件（Reference Attachment）：列出所引用的所有參考文獻。研究來源可包括網站、影片、新聞報導、科學論文、訪談及其他可引用的資料。
- 額外文件（Additional Attachments）：可以添加最多兩個可選附件，為評審提供額外的背景資訊。這些視覺輔助或資源應補充上述的回答內容。
2. 製作創新影片（Innovation Video）
- 錄製一段 3 至 5 分鐘的影片，展示學生的創新模型。學生可以使用草圖、3D 模型、故事板、線框圖、實物原型或其他視覺材料來實現。下面是官方說明裡關於創新影片的需求說明：
- 模型展示：呈現創新項目的模型，如草圖、3D 模型、故事板、線框圖、實物原型或其他視覺材料。
- 影片製作：製作一段不超過 5 分鐘的影片，清晰地介紹創新項目。
- 影片連結：將影片上傳至 YouTube 或 Vimeo，確保連結可訪問，設定為「不公開」（unlisted）或「公開」（public）。
- 影片檔案：上傳 MP4 格式的影片檔案，大小不超過 800 MB。
評審將觀看影片，以瞭解創新項目並評估其潛力。團隊應講述一個令人信服且可信的故事，介紹團隊成員、動機或創立故事、目標客戶、合作夥伴、影響力和願景。
3. 建立團隊網站
- 創建一個網站，向大家介紹學生的團隊、創新項目及其預期影響。評審將審查每個網站，以瞭解團隊的願景、技術，以及他們如何向世界傳達這一理念。網站應包含以下內容：
- 團隊故事：向公眾介紹團隊的使命、願景和價值觀，講述團隊的故事。
- 創新模型展示：使用圖像展示創新項目的模型，解釋其優勢和益處。
- 團隊品牌傳達：展示團隊的品牌元素，包括名稱、標誌、配色方案、風格、設計等。
- 網站連結：確保網站可通過直接連結訪問，以便評審查看。團隊可選擇將網站設置為不被搜索引擎索引，以控制其可見性。
完成上述任務後，學生需要在截止日期前提交所有材料，並支付 $499 美元的參賽費用。如果學生團隊在財務上有困難，主辦方可能會提供折扣或免除費用，學生可聯繫 info@conradchallenge.org 瞭解更多。
提交後，評審團將根據評分指南對學生的作品進行評分，並提供評價，於 2025 年 2 月公佈獲得「康拉德創新者」（Conrad Innovator）頭銜的團隊和入圍決賽的團隊。
在此階段，學生團隊將展示他們的創新能力、商業頭腦和解決問題的技巧，為最終的現場展示和競爭做好準備。
Innovation Stage待辦事項
創新階段待辦事項
在康拉德挑戰賽的創新階段，學生團隊需要完成以下任務：
- 遵守字數和時長限制：確保 Innovation Brief 的字數和 Innovation Video 的時長符合規定。Conrad Portal 會提示任何缺失的要求，請注意檢查。
- 準備並附上參考文獻清單：在附件部分，添加創新簡報中引用的所有參考文獻清單，研究來源可包括網站、影片、新聞報導、科學論文、訪談等。
- 檢查並發布網站和影片連結：在 Conrad Portal 中，確保網站和影片連結已發布，並設置適當的查看權限，確保評審能夠通過這些連結訪問學生的內容。
- 檢查郵件信箱：定期查看電子郵件，因為 Conrad Challenge 工作人員可能會聯繫學生，提出問題或提供指導。
康拉德創新者（Conrad Innovators）和決賽入圍者將於 2 月公佈。
IV. 強力簡報階段（Power Pitch Stage）：The Conrad Challenge Innovation Summit （2025年4月22-25號）
入圍團隊將受邀參加在美國德州休斯頓太空中心舉行的創新峰會，進行現場展示和答辯。峰會期間，決賽隊伍、評審、校友和其他康拉德社群成員齊聚一堂，參加為期多天的活動，包括動態工作坊、參觀導覽、社群交流和專題演講等。
評分最高的隊伍將被授予「皮特·康拉德學者」（Pete Conrad Scholars）的榮譽，並獲得獎學金、專業法律和諮詢服務等獎勵。
這些獎項旨在支持學生進一步發展他們的創新項目，將其推向市場，並對社會產生積極影響。
通過這四個階段的參與，學生將有機會展示創新能力，與全球的高中生交流，為未來的學術和職業生涯奠定扎實的基本能力，能達到最終階段並獲勝的學生在申請表上會有非常大的加分效果！
康拉德挑戰賽的評分標準是什麼？
在康拉德挑戰賽中，評審團會根據以下五個標準對參賽作品進行評分：
1. 創新性（Innovation）：30%
- 評估學生的創意是否新穎，並能有效解決特定問題。
- 確定該創新是否具有潛在的影響力和實施可能性。
2. 敘事能力及專業度（Storytelling and Professionalism）：20%
- 學生是否能清晰、有說服力地講述創新故事，讓人理解其重要性和影響。
- 評估團隊在影片和網站中展示創新概念的能力。
3. 實用性（Practicality）：20%
- 解決方案是否可行，並具有實際應用的潛力。
- 評估該創新在現實世界中的可操作性和可持續性。
4. 市場策略（Market Strategy）：20%
- 學生是否有明確的計劃，將創新推向市場，並吸引目標受眾。
- 評估商業計劃的完整性和市場進入策略的有效性。
5. 財務（Finances）：10%
- 學生是否了解成本和資金需求，並提出合理的收入和支出預算。
- 評估團隊對產品開發和推廣所需資金的籌集計劃。
這些評分標準確保評審全面考量每個項目的創新性、可行性和市場潛力。
Conrad Challenge 適合哪些學生？
對STEM領域和商業創新有興趣，並希望解決全球性問題的學生。
Conrad Challenge 含金量高嗎？
該比賽獲得NASA等權威機構的支持，並被MIT RSI等頂尖項目認可，含金量極高。
Conrad Challenge 要如何報名？
組建2至5人的團隊，選擇一名教練，並在官方網站完成註冊：https://www.conradchallenge.org/
要怎樣提升 Conrad Challenge 獲獎的機會？
要怎樣提升參加康拉德挑戰賽的獲獎機會？
參加 Conrad Challenge 不僅能培養學生的創新思維，還能提升進入美國名校的競爭力。Ivy-Way最後給大家一些提升獲獎機會的 tips，幫學生在比賽中脫穎而出：
1. 尋找合適的Coach
找到合適的Coach是Conrad Challenge競賽最重要的一件事，因為導師是帶領整個團隊最重要的人，沒有好的導師就像是沒有教練的球隊或者沒有軍師的軍隊，後面的路會走得非常辛苦。
有的學生會找學校的老師當導師，不過Ivy-Way也有非常優秀的師資，擅長帶領不同領域主題的團隊，比如我們Conrad Challenge師資團隊裡有PhD教授、Conrad Challenge歷年獲獎者、領域學者、ISEF/iGEM等競賽獲獎者等，我們對Conrad Challenge非常熟悉，會在比賽的各個階段提供寶貴建議，協助團隊規劃，幫助學生在最後做出優秀的作品，有興趣的話可以跟 Ivy-Way 了解一下！
2. 組建多元化且協作良好的團隊
找隊友時，要確保團隊成員具備不同的技能和背景，有助於從多角度解決問題，不要每個人都有一樣的優點跟弱點，這樣會很難分工，遇到大家不熟悉的部分會非常吃虧，這部分可跟教練一起討論，聽教練怎麼建議學生找合適的隊員。
另外，大家有好默契跟信任也非常重要，團隊中要建立清晰的溝通機制，確保團隊協作順暢。有時候可以找朋友一起組隊，但如果這些朋友不具備好隊友的條件，不管是能力不夠、做事態度散慢等… 這些都會嚴重影響團隊的表現！
3. 熟悉比賽規則和評分標準
開始進行前，學生要做的第一件事是把遊戲規則摸透，深入瞭解比賽的各項要求，確保之後所提交材料有符合規定，同時針對評分標準，教練需要確認學生非常清楚所有的細節，知道之後要往哪些方向做努力。
4. 深入研究並選擇適當的挑戰類別
跟教練一起討論主題跟類別，瞭解各個挑戰類別的要求，選擇最符合團隊興趣和專長的領域，確保所選課題具有創新性和實際應用潛力。這樣，團隊才能在比賽中展現獨特的優勢。
5. 制定詳細且可行的商業計劃
學生要清楚描述產品或服務的價值主張、目標市場和競爭優勢，並包含財務預測，展示項目的可持續性和盈利能力。這些元素將使評審對學生的項目留下深刻印象。在這個階段，Ivy-Way 的 Conrad Challenge 教練會帶領學生討論要如何規劃跟準備，把整個比賽的時間表清楚列出，過程可能包含要學生增加相關的背景知識，這時候教練也會引導學生該讀哪些資料，有足夠相關知識才能做出優秀的作品。
6. 開發功能性原型或模型
教練要引導學生製作產品的實體原型或數位模型，展示其可行性，確保原型能有效地解決所針對的問題。這不僅能提高評審對項目的信心，還能讓團隊更深入地瞭解自己的創新，所以教練要跟學生在功能性、原創性、可行性、及影響力之間找到最佳的黃金平衡。
7. 準備專業且具吸引力的作品
製作高品質的影片和網站，清晰地傳達創新概念和其影響力，確保所有材料組織良好，並以專業的方式呈現。這將有助於評審更全面地瞭解學生的項目。教練在這個部分扮演的角色也非常重要，否則學生研究出了非常優秀的內容，卻在呈現上無法展現出它的亮點，就枉費大家的努力跟這麼好的作品了！
8. 積極尋求意見並持續改進
在比賽過程中，主動尋求導師、同儕和專家的建議，根據他們的意見調整和完善項目，提高其品質。這樣，學生的成果才能不斷的改善，越變越好。
透過遵循這些建議，學生可以提升在康拉德挑戰賽中的表現，增加獲獎機會，並為進入美國名校增添不少分數，如果學生希望更加了解 Conrad Challenge 可以跟 Ivy-Way 聯繫！
