隨著大學申請截止日期逼近，你的 GPA、課外活動、大學作文都準備得如何了？根據 Ivy-Way 過往的經驗，很多學生和家長都會在這個時期感到特別焦慮，總擔心是不是還有哪裡沒準備好、還有什麼東西是可以讓自己從眾多申請者中脫穎而出？
在這篇文章中，我們特別針對申請表中兩大重點 – 課外活動與大學作文兩部分提出需要注意的細節，在送出申請表之前可以再多檢視一下，相信就可以減緩各位的焦慮喔！
課外活動
Common App 裡面的課外活動列表是每個申請人都必須跨過的大關卡，因為你不能按部就班把做過的活動填上去，也不能讓表格有留空的地方。
如果你做過的課外活動很多，這對你來說可能比較沒有困難，通常分類後篩選出跟自己未來想就讀科系或興趣相關的放入就好；如果做過的課外活動比較少、沒辦法把申請表填滿的人，在最後關頭還是有一些緊急措施：
- 把一個大活動拆分成很多小活動，例如你的課外活動方向是公益，那你就可以把不同的公益項目當成不同活動，參加社區建設一個、到療養院幫老人洗澡一個、淨灘活動一個等等。但如果這麼做的話，必須跟招生委員解釋為什麼只有同一性質的課外活動。
- 你也可以著重在活動的深度而非廣度，解釋自己為什麼只有做這些活動，以及其他課餘時間都在做些什麼。
檢查申請表課外活動欄位的時候，你可以問自己以下這幾個問題：
- 我的課外活動清單填好了嗎？是否都有填寫詳細？
- 課外活動清單的順序是否正確？跟其他資訊的起迄時間是否有衝突？
- 課外活動清單內容會不會太複雜，變成了流水帳？
- 我的課外活動內容會不會太普通，跟其他學生做得事情都差不多，沒有辨識度？
大學作文
大學申請表裡面最重要的部分就是大學作文了，因為申請表多半都是制式的內容，可能不太能突顯申請者的個性或興趣，所以能不能拿到 offer 的關鍵就在於作文內容是否符合大學想找的人。
每間學校喜歡的學生特質可能都不同，舉例：
- 哈佛大學喜歡看到學生是如何克服困難，是否從中進行反省與成長。
- 斯坦福大學喜歡看到積極的個人特質、有創造力的人，也期待學生有好的文筆。
- 麻省理工或加州理工等理工學院則希望看到學生在理工方面的成就，以及是否能將自己從書本學到的知識發揮出來，也比較在意學生是否有團隊精神。
- 公私立大學對於作文的偏好可能也有不同，私立學校比較重視學生的 personal，而公立大學則喜歡 community。
簡單做個結論，如果你同時申請很多所學校，請注意作文不是寫一篇就可以套用到所有學校，如何滿足學校的口味很重要。
檢查申請大學作文欄位的時候，你可以問自己以下這幾個問題：
- 大學作文內容是否有圍繞一個主題去描述，而不是一段寫興趣、一段寫童年、一段寫讓我印象深刻的人。
- 作文內容是否有跟其他欄位相呼應？例如你想在作文中表現自己是個很有領導力的人，那麼課外活動或其他地方是否有可以佐證的材料？
- 如果我是招生委員，讀過這篇文章後是否會想錄取這位學生？這是一個換位思考的方式，如果你寫的內容自己都覺得無趣，那麼讀者一定也會覺得無趣。
如果你需要一些大學作文方面的指引或撰寫技巧，可以參考我們寫過的系列文章，也許可以提供你一些靈感：
另外，你也可以報名 Ivy-Way Alex 開設的大學作文線上課程，或者是找我們的輔導顧問協助，我們都很樂意幫助你喔！
總結
以上是在大學申請截止前，針對課外活動和大學作文可以做的一些補救措施，希望或多或少能幫助到你。從很多被名校錄取的學生經歷來看，他們除了在校成績、考試成績之外，課外活動和大學作文的表現都非常出色，也能充分反映出他們的個性與特質。
但是老話一句，我們還是建議學生提早開始規劃，你就有更充裕的時間修改和檢查，也不會有臨時抱佛腳或準備不充分的焦慮感。