在前幾篇文章中，我們主要都是分享大學作文的撰寫技巧，不過也有一些學生反其道而行，問我們作文中應該要避免哪些錯誤。
因此在這篇文章裡，我們將分享20個大學作文常見錯誤，希望能幫助到大家！
1. 不要選擇一個太普通/常見的主題
每年申請大學的人很多，難免會出現一些很常見的主題，例如：大學的夢想、參加運動比賽結果受傷的經驗、一次國際旅遊、親人死亡帶給我的影響。
此外，一些在流行趨勢上的主題也請盡可能避免，像是：我如何投資狗狗幣、我如何經營IG。
雖然你有可能在這些主題中把文章寫好，可是你如果不是這領域中的佼佼者，那麼招生委員看到這篇文章可能只會翻白眼，心想：又來了，這真的不特別好嗎？
2. 不要寫那些對你來說一點都不重要的事
有些學生想發揮創意，但是又發揮過了頭，結果寫出對自己來說一點都不重要的事情。
例如你想申請的學校在市區且將來想讀經濟系，可是作文卻寫了一次去草原騎馬的體驗。雖然這可能是很特別的經驗，問題是這些內容對你申請大學一點重要性都沒有，還不如不要寫。
3. 不要寫敏感議題/極端的文章
政治、宗教、種族、性別等都屬於敏感議題，也許這可以呈現你個人特色或觀點，可是你不確定閱讀文章的委員是否跟你有相同立場。
簡單來說，如果你要寫這類議題的文章，會需要冒一些風險，機率大概50%，所以我們還是建議你不要輕易冒險。
4. 避免過多負面情緒
悲觀、自嘲、沮喪、消極、被動、過度防衛等都屬於負面情緒的範疇，此外，還要注意不要談論到非法或不道德的行為，雖然他們在某種程度上來說也是「脫穎而出」的一種方法，但是並不會幫你加分。
5. 避免過多驕傲情緒
除了負面情緒外，還要注意過度吹噓、驕傲、自大、勢利、傲慢、優越感等情緒，像是瞧不起其他同儕或師長、覺得自己的成績無人能比等。
在作文中，你應該呈現的是平易近人、好相處、有趣、有創意、主動積極的個性，可是卻不要因此自滿。
6. 不要討論或抱怨你的疾病或其他限制
如果你現在正面臨疾病、精神問題或一些限制，你可以試著說明，可是重點應該要放在「這些問題如何幫助你克服挑戰」，或者是「這些限制讓你學到些什麼」，而非埋怨或負面情緒。
7. 避免使用太多誇大詞句
即使你是一位成績優秀或某方面表現特別出色的人，你也不要在作文中多次強調自己的優勢。有些詞句如「我是一個很有熱忱、全國成績排名前3、很有領導能力的學生」，聽起來像是試圖給人留下深刻的印象，但不是表現力，招生委員可能只會覺得你是一個不夠真誠、無聊且沒有創新的人。
8. 不要到最後一刻才寫作文
有些喜歡投機或耍小聰明的學生，可能會覺得自己平常只花幾個小時寫完文章就可以拿到A，或者是習慣把事情拖到最後一分鐘，最後也有好的結果，因此對待大學作文也有相同的想法。
但不論是什麼理由，我們並不建議你這樣做，甚至希望你用更嚴肅一點的態度去對待這件事，因為需要思考的層面太多。或許你可以花幾個小時產出一篇文章，可是這不一定是最能表達自己的，也許你還需要反覆修改好幾次。
所以我們建議，作文應該要提前3-4個月就開始寫，這樣中間你才有很多時間可以對它做修改或增刪內容。
9. 不要從太廣泛的角度寫作文
或許你有很多事情想寫進作文裡，可是範圍愈廣，就會讓你自己看起來「愈普通」。與其什麼都說，不如只挑一兩件事情說，並在這些事情中再放大細節。
10. 不要引用精闢的片語和格言
舉幾個學生寫作文時很常會用到的句子：
- I am far stronger than I knew and I’m excited to face the next set of challenges.
- Only by helping others can a person truly realize their potential in the world.
- I learned more from them than they did from me.
當招生委員看了1000篇有相同句子的作文，他只覺得好煩，希望能看到一些不一樣的內容。再說，這不是考試，不是引用愈多名言佳句就愈高分。
11. 寫完文章後請確認是否還有其他題目
有少數的情況是這樣的：當學生好不容易完成他們的作文，上傳到申請表裡面後就直接按下送出並傳送給大學，忘記自己還有其他內容或短文章沒有寫。
有些比較好心的大學可能會打電話或email請學生補件，但更多會直接視為文件不齊全而淘汰。或許這些學校也不是你的首選（如果是的話那更糟），但請記住申請大學都需要花錢，請不要因為缺件浪費自己或家人的錢。
12. 不要太學術或官腔
有時候學生因為習慣學校考試回答問題的模式，所以當面對大學作文的時候，就會不自覺變得過於學術和官腔。
舉例來說，如果作文題目是「為什麼想讀我們學校？」，你不該整篇文章都寫這間學校有多好、排名多高、有多棒的校園景致，因為這是委員早就知道的事情。
比起讚美學校，大學其實更希望看到你會如何適應學校、帶給學校什麼好處或錄取你的優勢，這時候千萬別再把題目當成考試一樣作答。
13. 不要抄襲別人的文章
你可以參考優秀文章的內容和寫作技巧，可是千萬不能抄襲，無論是整篇原封不動變成自己的文章，還是擷取其中一部分，這都是大忌。
請注意，即使你這次抄襲沒有被發現，但抄襲是沒有訴訟時效的，也就是說不論是當下被抓到、5年後被抓到，還是30年後被抓到，大學都有權利可以取消你的學位資格，且你還需要背負刑事責任。
14. 不要使用公版
通常對於害怕寫作的學生，坊間都會建議參考所謂的「公版」，它會告訴你第一段要寫什麼、第二段怎麼開頭、怎麼做結尾等等，甚至教你可以用哪些詞彙。
之前曾有某間大學的招生委員分享過，他在一年中讀了好幾十篇架構看起來非常相似的文章，一開始他還百思不得其解，直到有天他們翻到了一本寫作教科書，答案才呼之欲出。
你可以把公版作文當成範本練習，但是真正寫作文的時候，千萬不要使用它。
15. 不要超過字數限制
幾乎所有大學都會規定每篇作文要寫多少字，這是因為他們要審查非常多篇文章，如果文章過長很容易讓他們感到疲憊，最壞的情況也可能會對你扣分。
如果你擔心超過規定字數，現在很多申請系統都有設置標準，如果超過就會跳出提醒或截斷消失，因此你可以藉由這個防呆機制檢查字數。
16. 文章字數不要小於規定的60%
雖然說不要超過規定字數，但是也不能小於規定太多，80%-100%是比較理想的範圍；換句話說，如果規定作文要寫500字，那麼你至少要寫400-500字，但是不要少於300字。
17. 不要用文章來解釋沒有GPA 4.0的原因
雖然有些大學的題目是：說說其他關於你的事情，但是這裡是讓你展示個性、能力、成就、創意的地方，而不是讓你解釋為什麼GPA沒有4.0、為什麼沒有參加社團活動等。
18. 不要重複申請表上的其他內容
通常作文都會跟著申請表一起送出，而前面的申請表多少都會填寫關於你的事情，例如GPA、SAT分數、社團經驗等等。因此寫作文的時候不需要再重複寫前面就有的內容，而應該多著重在呈現你的個性、能力等申請表無法看出的東西。
19. 不要使用可愛或怪異的文字
很多人喜歡在打字的時候，在末端加上一些表情符號或顏文字；也有些人為求創意，所以刻意打一些奇怪的文字（摩斯密碼、外星語等），強烈建議在寫作文的時候應該使用正式的語言和文字。
在這裡，我們建議大家統一使用「英文」撰寫作文，除非你要申請的是國際學校或多國語言學校。
20. 不要貶低大學
最後可能是少數情況，但有些學生可能因為某間大學不是他的第一志願，所以想藉機「羞辱」大學，暗示大學不配這個分數，或是根本沒有人想申請，所以我申請是來嘲笑你。
雖然這樣做是針對該所學校，不被錄取是肯定的，可是你以為你的行為不會被公開到其他地方嗎？會不會就這麼巧，你的第一志願學校與這所學校的招生委員剛好是親人或好朋友，結果因為你脫序的行為導致上不了第一志願呢？
下一步：該怎麼做？
希望你看完上面內容後，已經可以掌握大學作文要避免的20個錯誤，如果你還是對作文感到害怕，也歡迎報名Alex開設的線上課程「美國名校錄取關鍵：留學申請 Essay 全攻略」，目前已經募資達標確認開課。
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