UC 加州州立大学取消 SAT/ACT 要求!再一次的重大改革将会如何影响高中生申请?

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美国加州时间 4/1 炸裂留学圈的重大新闻是,为了减轻又称武汉病毒的新冠病毒所带来的效应,UC 加州州立大学将会取消 SAT 跟 ACT 考试成绩的申请需求!

一开始很多人以为这可能是 UC 加州州立大学所开的 4/1 愚人节玩笑,但现在加州时间已经过了 4/1,UC 还没站出来澄清这是玩笑。

UC 并不是第一个宣布取消 SAT/ACT 成绩需求的学校。几年前开始,NYU、芝加哥大学等美国名校已经开始不要求学生考 SAT 跟 ACT, 我们之前也介绍过这个决定背后的真相。但 UC 加州州立大学系统是靠亚洲国际生过去 20-40 年捧红、亚洲的国际学生几乎无一不申请的学校,因此受这次 UC 重大的宣布影响了几乎全亚洲的国际生。

我们今天针对大家的问题逐一解答。

LA Times: “UC to ease admission requirements: No SAT, no letter grades due to coronavirus”

Q: UC 大學這次宣布的改變,細節是什麼?

这次的改变主要有四点,但这四点中只有第二点对现在的高中生有影响:

【1】 Both UC and Cal State will suspend the letter grade requirement for the 15 prescribed college-preparatory courses completed in winter/spring/summer 2020 for all students, including the most recently admitted freshmen. Cal State may make admissions exceptions on a case-by-case basis for students who fail to complete all of the required courses because of the pandemic.

第一点是针对现在 12 年级的学生。加州有两个州立大学联盟,University of California 跟 California State University,申请 UC 跟 Cal State 的学生必须在高中完成 7 类 (UC 称作为 “A-G 课程”)共 15 堂课都有 letter grade 成绩才能入学。有些学生会在 12 年级才完成这些课程需求,但因为全球受到来自武汉的新冠病毒的影响,一些学校这学期改为 pass/fail,导致学生虽然有上课,但无法完成他们的成绩要求。因此,UC 跟 Cal State 会取消这些课程的成绩要求,让申请上 UC 跟 Cal State 的学生可以顺利在暑假后就读大学。

【2】 UC will suspend the standardized test requirement for students applying for fall 2021 freshman admission. Cal State is still evaluating its process for fall 2021, as campuses normally use high school GPA and SAT or ACT test scores to calculate eligibility for admission, but applicants may have problems providing those metrics.

第二点是针对现在 11 年级、今年年底申请 2021 年秋季入学的学生。三、四、五的SAT、ACT、托福、跟雅思相继取消,六月到八月的考试日期也可能随着疫情的影响取消,对预计这段时间考SAT 及ACT 的11 年级学生来说,看着考试日期一次次的延后,务必是非常难熬的。因此,对于 2021 秋季入学的学生(现在 11 年级),UC 大学决定取消标化考试的要求,让学生不需担心无法参加这些考试,Cal State 则目前还没宣布。

注:这里要注意的是,UC 的宣布是取消”要求”,并不是完全不看SAT/ACT 成绩,也就是以往学生不考SAT/ACT 就无法申请UC,今年学生考不考SAT/ACT 都可以申请。

【3】 Neither system will rescind admission offers that result from students or schools missing official final transcript deadlines. UC will honor admission through the first day of class until official documents are received by campuses. Cal State will accept official transcripts through the fall 2020 term.

第三点也是针对现在 12 年级的学生。 12 年级生在下学期课业完成之后要补上这学期的成绩单给大学才能“正式” 被录取,但因为这学期的特殊上课方式,一些学校可能无法在正常的时间(5-7月)给学生成绩单,UC 学校会延后递交成绩单的日期到大学开课第一天,Cal State 则允许学生在2020 年秋季(大一上学期)的任何时候递交。

【4】 For transfer students, UC will temporarily suspend the cap on the number of transferable units with pass/no pass grading applied toward the minimum 60 semester/90 quarter units required for junior standing. Cal State also will accept “credit” or “pass” for required courses taken in winter/spring/summer 2020 and reduce the number of transfer units needed to enroll.

第四点只适用在转学生。要转入UC 或Cal State 的学生可以用在之前就读的大学所修的课程抵之后在UC 或Cal State 的学分,而可抵学分中大多数必须是有AF 成绩的分数,不可以是pass/ fail。因为疫情的关系,这学期一些学校的评分制度改成 pass/fail 而不是正常 A-F 分数,所以 UC 跟 Cal State 接受学生使用更多 pass/fail 的课程来抵学分。


Q: 这个政策的目的是什么?

  1. 让受疫情影响的学生有个公平的机会可以申请 UC。 UC 主任 Janet Napolitano 说这个政策是要 “ensure prospective students aiming for UC get a full and fair shot”(“保证想申请 UC 的学生有公平的机会”)。确实,很多学生可能因为疫情而考试被取消,本来时间安排可能都会被打乱,现在有了新政策,这些学生可以喘一口气。
  2. 虽然这可能是次要的原因或只是一个副作用,NYU 跟芝加哥大学等名校的逻辑也是可以应用在这里:因为 UC 减少了这个要求,SAT/ACT 成绩很差的学生会认为他们有机会上 UC 而申请,2021 年入学季中,申请 UC 大学的人数预期会达到历史新高。

Q: 这个政策改变是只有今年有效还是未来都是这样?

这个改变预计是短期的。 UC 主任Janet Napolitano 说这次的宣布是“intended as an accommodation and not a permanent policy shift, and does not foreclose future Board policy actions”,也就是这个改变是为了配合现在学生考试困难的情况,而不是一个永久的政策改变,这个新政策也会跟以后的决定无关,代表几年之后很可能UC 会再次要求学生递交SAT/ACT 以及托福或雅思的成绩。


Q: SAT/ACT 已经考完而且拿到高分的学生怎么办,可不可以还是递交分数?

可以,也应该。在官方网站有提到:”Students applying for fall 2021 are not precluded from taking standardized tests (SAT or ACT) and sending scores if they are able.” 也就是说,UC 的这个宣布是为了“maximum flexibility” (最大的弹性) ,UC 并不是完全不采纳SAT/ACT 分数,而且不受疫情影响、能够考SAT/ACT 的学生还是要去考,不过学校会让学生自行判断自己有没有”受疫情影响” 而无法考试,学生想利用这个政策改变偷懒不考也是没问题的。因此,SAT/ACT 就像是一个选考项目,想递交 SAT/ACT 分数的学生可以递交,考得好的学生会是加分的。


Q: 托福 (TOEFL) 跟雅思 (IELTS) 呢?

英文是第二外语的申请要求不属于这个政策范围内,语言考试要求不变。官方网站特别提到,如果学生就读的国家或学校的主要语言不是英文,就必须达到学校的英文能力要求


Q: 这个改变对申请 UC 的学生来说有什么优点?

优点一:11 年级学生现在可以暂时减低因疫情而考试日期不断延后的不安感。

UC 宣布新政策主要就是要减低 11 年级生的焦虑。本来报名三月或五月的 SAT(及报名四月 ACT)的学生在考试相继被取消之后听到 UC 学校取消 SAT/ACT 要求的学生第一反应都是松了一口气。

优点二:学生(可能)可以省下大笔补习跟考试的费用。

补习一期的费用是几万块台币,国际生的考试费用是 $100 USD 起跳,这些费用可能可以省下。我们现在说“可能” 的原因是很多大学目前还没跟进不要求SAT/ACT 分数的政策,学生应该也会申请UC 以外的学校,所以学生可能还是会补习SAT/ACT,也还会安排在下次(目前可能是六或八月)考SAT/ACT。

优点三:SAT/ACT 变选考,考得好的学生可以加分,考不好的学生可以 “遮丑”

多个研究证实 SAT/ACT 可以可靠的让大学知道学生的英文跟数学程度、及进大学之后的表现,SAT/ACT 考好的学生还是可以递交,好的分数是加分的。不过,有一些英文跟数学实力非常强的学生可能因为粗心或临场表现不好而考出比实力低的SAT/ACT 分数,取消SAT/ACT 的要求可以让这些程度好但考不好的学生“遮丑”。

另外,取消 SAT/ACT 要求之后,就读给学生 GPA 灌水的高中的学生会有更大的优势。很多高中会帮学生的 GPA 在校分数灌水,让学生看起来程度很好,但一般透过 SAT、ACT、AP、IB、及 SAT2 等标准化考试的成绩就会让学生 “原形毕露”。因此,“高中灌水GPA” 这件事本来是对大学申请没帮助的,但在UC 不看SAT/ACT 成绩之后,因为少了一个重要的统一的参考指标,“程度差、成绩高” 的学生会有很大的优势。


Q: 这个改变对申请 UC 的学生来说有什么缺点?

缺点一:很多学生对录取标准会更迷茫。

虽然大学在意的是学生的 “程度” 而不是 “分数”,但很多学生还是误认为美国大学会优先考量学生的 SAT 跟 GPA。这些学生在 “开心 UC 不要求考 SAT” 之后会感到更迷茫,因为他们在 GPA 分数拉高之后就不知道接下来要做什么。这些学生需要一个了解大学申请的团队来辅导学生该如何做准备。

缺点二:少了 SAT/ACT 这个可靠的数据,UC 录取学生的标准可能会更随机,被 “误判” 而录取的学生在大学会被淘汰。

SAT/ACT 的分数对大学了解学生的英文跟数学程度有不小的参考价值。虽然学校一直都会用很多其他方式– 包含透过课外的比赛或表现、老师推荐信、AP/IB/SAT2 成绩等等– 去认识学生,这次UC 也会继续用这些方式去评估,但少了一个SAT/ACT 数据,必定会影响UC 做更全面的决定。因此,UC 在挑学生中要纳入更多的猜测,非常可能会导致入学委员“误判” 更多学生而拒绝或录取,运气会是占更大的成分,被录取的学生的素质很可能会因此更参差不齐。虽然学生可能不太在意同学的程度有没有相同,程度差的学生可能因为政策改变而侥幸申请上UC ,但大学如果把关不够严谨让程度不好的学生进学校,这些学生非常有可能在大学上课因为成绩差被当或者找不到工作,不如学生当时读“更合适学生程度” 的学校拿到优秀的成绩,用大学的表现得到实习跟接下来工作的机会。

缺点三:这个改变可能会变相 “惩罚” 在校课程难度高、老师评分标准严格的学生。

跟上面第三个优点相反,在 GPA 被学校灌水的学生得到不公平优势的同时,GPA 被学校严格评分标准拉低的学生会被不公平的牺牲。因为每个学校跟每位老师的评分标准不同,大学入学委员不会直接把不同学生的在校分数直接拿来比较,但现在少了SAT/ACT 这把标准的量尺,一些入学委员势必会把GPA 的比重看得更高,如果学生就读的学校的课程难度偏高、或老师给分标准偏高,这位学生的考试能力又偏低导致SAT/ACT 分数偏低,学生透过数字呈现出的程度就会偏低,让他们处于劣势。

Corporal punishment still exists in schools
这个改变可能会变相 “惩罚” 在校课程难度高、老师评分标准严格的学生。

Q: 其他大学呢?会不会跟进也不要求要考 SAT/ACT?

现在还不知道,毕竟这是有史以来第一次有疫情影响全球学生的学业跟考试日期,我们都在见证历史。但,“因无法考试而取消考试要求” 是一个符合逻辑的决定,而且像NYU 跟芝加哥大学等名校已经有不要求SAT/ACT 考试的先例,预计会有一些学校在接下来这段时间会宣布他们将会采纳”SAT/ACT Optional” 的申请政策。


Q: 所以新政策对现在的11年级生有什么影响,学生该怎么应对?

  1. SAT/ACT 不硬性规定之后变成选考项目,对有能力在 SAT/ACT 考得好的学生来说应对方式不变:我们建议学生还是把 SAT/ACT 考好,让考试帮你加分。虽然学生可以选择不递交成绩,但递交好的 SAT/ACT 分数可以帮学生加分,这种情况当然建议学生还是考 SAT/ACT,把好的一面呈现给学校,不要用疫情当借口。
  2. 目前为止很多学校还是要求SAT/ACT 分数,所以只有1) SAT/ACT 是瓶颈,永远考不考,及2) 打算只申请UC 跟Cal State 学校,满足这两个条件的学生才可以考虑完全忽略SAT/ACT 考试(但只申请UC 跟Cal State 学校是很不好的申请策略)。
  3. SAT/ACT 是有一些考试的技巧,但在 SAT/ACT 的核心是英文(分析)跟数学(逻辑)能力。考量学生在高中之后至少还有在大学四年的学习时间,在高中达到一定的分析跟逻辑能力,对在大学有好表现以及培养长远的学习能力来说还是很有必要的。 Ivy-Way 的SAT 学生上完课都会说Ivy-Way 的”SAT 课” 对他们的英文帮助非常大,学了很多学校没教到的英文,这些英文跟数学知识如果因为不考SAT 而没学习到,导致日后上了大学跟不上,是很可惜的。
  4. 一些学生可能可以规划利用本来要花在SAT/ACT 上的时间在其他项目上,但很多高中生常常会规划错误,如去落后国家做志工、去美国上暑期课、或做不符合程度的实验或实习,这些对99.9% 学生来说是浪费时间也浪费钱,最后还得不到预期加分效果的项目。想选择这样的安排的学生务必要跟大学顾问了解一下其中的利弊,及其他更合适的时间安排。

Q: 所以新政策对现在的8-10年级生有什么影响,学生该怎么应对?

  1. 你可以选择赌 “不准备 SAT/ACT”,期待你的申请季来临时你所申请的大学继续不要求 SAT/ACT,你该做的就跟上面 “11 年级的应对方式” 一样。如果你选择这个选项,但到时候(有可能明年)你想申请的学校恢复要求 SAT/ACT 成绩,你就 100% 无法申请。你愿意赌赌看吗?
  2. 你可以选择比较保险的做法,还是准备 SAT/ACT,提升实力,拿高分数,以防万一。依照目前 UC 的公布,UC 跟未来跟进的学校只是因疫情暂时停止 SAT/ACT 的要求,当疫情已经不再影响学业(预计 1-2 年)之后很可能会恢复。如果你选择这个选项,你的计划就跟疫情爆发之前相同,该准备的、该上课的,该考的都还是要做,这样的情况建议学生跟顾问聊聊,把高中时间规划好,才不会到时候来不及完成。

总结

最近因为疫情而有众多大规模跟学习相关的改变,一定不只打乱了学生本来的节奏,而且学生一定感到无比的压力。

这些学校可能会相继让SAT/ACT 不是硬性规定的项目,但学生的逻辑应该是:“尽量考好SAT/ACT,但如果考不好没关系,可以不递交”,而不是“现在直接选择不准备也不考”。疫情这个借口是可以当你的 “免死金牌”,但如果你把 SAT/ACT 考好了,你得到的则是 “王牌”,就看你要哪张牌了!?

学生如果不确定该怎么做可以跟我们留言,我们会帮您分析您的情况给您最合适的建议喔!


Corrections:
1. 关于新政策的第一点,稍早版本的中文诠释有错误,并不是取消课程要求,而是取消课程的成绩要求。现在的文章已经做了更正。
2. 关于考试需求,稍早的文章诠释有错误,新政策并不是取消(不看)SAT/ACT,而是让 SAT/ACT 对受疫情影响的学生是选考项目。现在的文章已经做了更正。

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